21 lugares que visitar en Sao Miguel de Azores
La conocida como "isla verde", es una de las más visitadas de Azores. Enmarcada por una impresionante costa atlántica y salpicada de pueblos idílicos, ofrece una variada paleta de aventuras. Y si has llegado aquí, seguramente es por qué estás organizando un viaje. Entonces... ¿Qué hay para ver y hacer en Sao Miguel? Aquí te dejo un resumen de los 21 lugares más alucinantes de la isla y que merecen una visita. También he añadido algunos consejos y recomendaciones para que te lleves la mejor experiencia. Recuerda que al final, y como siempre en mis guías, tienes un mapa interactivo que podrás usar durante tu viaje.
1. Sete Cidades
La icónica Lagoa das Sete Cidades, situada en la parte occidental de São Miguel, es una visita esencial en la isla. Se caracteriza por los emblemáticos lagos azul y verde (que en realidad es un solo lago) y que ha sido reconocido como una de las 7 Maravillas Naturales de Portugal. En Sete Cidades, varios miradores ofrecen panoramas inolvidables de los lagos gemelos. No te pierdas el Miradouro da Boca do Inferno y el Miradouro da Vista Do Rei, cada uno con su encanto singular. Además, la zona está repleta de atractivas rutas de senderismo. De hecho, si el tiempo lo permite, te recomiendo alguna de las caminatas alrededor del cráter (requieren entre 2 y 3 horas). En este artículo, encontrarás más detalles sobre todo lo que hay para ver y hacer en Sete Cidades.
2. Ponta Delaga
Ponta Delgada es el punto de partida perfecto para explorar São Miguel. Además de ser la ciudad más grande de las Azores, es el principal centro turístico y el aeropuerto de llegada más común. Aquí encontrarás una gran variedad de restaurantes, alojamiento y actividades. No te pierdas las puertas de la ciudad y las piscinas donde darse un baño refrescante. Las excursiones para avistar ballenas parten frecuentemente desde el puerto deportivo. Ponta Delgada también es un lugar para dejarse llevar, pasear por sus calles y descubrir la rica historia y cultura de las Azores. Visita la Fortaleza de São Brás, los encantadores jardines o los museos locales. Para obtener una guía más detallada de la ciudad, consulta mi artículo sobre los lugares que visitar en Ponta Delgada.
3. Lagoa do Fogo
Aunque Sete Cidades suele llevarse todo el protagonismo, Lagoa do Fogo es uno de mis lugares favoritos de São Miguel. Este gran lago de cráter está justo en el centro de la isla, que también es la parte más angosta. Para que te hagas una idea, se encuentra a más de 1.800 metros sobre el nivel del mar. Y como es lógico, desde una posición tan elevada, tendrás unas vistas panorámicas del océano Atlántico impresionantes. Además del Miradouro da Lagoa do Fogo, también te puedes parar en el Miradouro do Pico da Barrosa. Y si te apetece hacer senderismo, el sendero Praia de Lagoa do Fogo te llevará directamente a la orilla sur del lago.
4. Caldeira Velha
Y muy cerca del Lago do Fogo, te espera una increíble experiencia termal. Y es que estas piscinas naturales se encuentran en un exuberante valle verde de selva tropical, un entorno ideal para relajarse. Hay dos pozos en las que remojarse, con temperaturas que oscilan entre los 24 y los 38 grados. Además de sumergirte en las piscinas, podrás pasear por los senderos de la zona y visitar el Centro de Interpretación, que te cuenta la historia volcánica de este lugar.
5. Islote de Vila Franca do Campo
Justo frente de la costa de Vila Franca do Campo, en el sur de la isla, encontrarás el emblemático Islote de Vila Franca. Esta formación cratérica circular no solo brinda un paisaje único, sino que también te ofrece la oportunidad de experimentar emocionantes actividades de aventura y observar una fauna diversa. En los meses de verano, puedes tomar un corto viaje en barco desde la ciudad y pasar un día nadando y haciendo esnórquel en el islote. Si buscas un poco más de aventura, puedes explorar las cuevas submarinas y probar los emocionantes saltos de acantilado. Incluso Red Bull ha elegido este lugar para sus competiciones. Ya sea dentro o fuera del agua, el islote de Vila Franca do Campo es una maravilla visual casi imprescindible de visitar en Sao Miguel. Es tan bonito, que incluso algunas excursiones para avistar ballenas hacen parada aquí. Por lo que es fácil matar a dos pájaros de un tiro.
6. Lagoa das Furnas
Un espectacular lago de cráter rodeado de vegetación frondosa, senderos para caminar y hasta una fuente termal volcánica, es otro de los lugares que la mayoría de turistas visitan en la isla. Está ubicado en la parte este y está justo al lado del pueblo de Furnas. Si quieres disfrutar del lago desde las alturas, te sugiero que te dirijas al Miradouro do Pico do Ferro. Si prefieres apreciarlo de cerca, estaciona en el Jardim da Lagoa das Furnas y sigue el sendero hasta el Jardim José do Canto. Además, en Furnas encontrarás fuentes termales geotérmicas. De hecho, es precisamente aquí donde se encuentran las caldeiras y podrás ver cómo se prepara (y degustarlo) el Cozido das Furnas, un plato tradicional de Azores.
7. Parque y jardines de Terra Nostra
También situado en el valle de Furnas, es un encantador jardín histórico de estilo romántico que te transportará en el tiempo. Su origen se remonta a 1775 y actualmente alberga el Terra Nostra Garden Hotel y un relajante balneario termal. Ubicado en un cráter volcánico inactivo, este parque cuenta con un microclima único, con temperaturas suaves durante todo el año. En invierno oscilan entre los 10 y 16 °C, mientras que en verano alcanzan los 20 a 25 °C. El parque se divide en dos áreas: la parte superior, donde podrás pasear entre densos bosques, y la inferior, que está rodeada por el arroyo Amarela y el lago Serpentina. Destacan las impresionantes avenidas de palmeras y los diversos jardines temáticos que encontrarás en su interior. Explorar los Jardines de Terra Nostra y disfrutar de un baño en sus piscinas termales es una experiencia que no te puedes perder en São Miguel. Durante siglos, ha sido considerado uno de los mejores lugares para visitar en las Azores. Así que asegúrate de incluirlo en tu itinerario.
8. Capela de Nossa Senhora das Vitórias
En la orilla sur del lago Furnas, encontrarás la Capela de Nossa Senhora das Vitórias, una hermosa iglesia del siglo XIX con un marcado estilo neogótico. Dentro te espera un escenario digno de un cuento de hadas: una decoración de madera y vitrales en vivos colores que te atraparán. La iglesia fue construida por José do Canto, amante de la botánica y la literatura, así que puedes esperar un lugar lleno de encanto y un ambiente que parece sacado de una pintura. A su alrededor, un pequeño jardín y una hermosa cascada completan el paisaje. Lo bueno es que la iglesia es visible desde la carretera y no necesitas demasiado tiempo para visitarla. Por este motivo, te recomiendo hacer una parada cuando pases por allí. Si decides acercarte más, la entrada cuesta 3€ e incluye una visita a los jardines y a la cascada.
9. Ribeira Grande
Ribeira Grande, situada en la costa norte de la isla de San Miguel, es una joya menos turística que Ponta Delgada. Aunque es más pequeña, ofrece un ambiente auténtico y atractivos turísticos que la hacen digna de una visita. Si eres aficionado/a al surf, te encantará Praia do Areal de Santa Bárbara, una playa muy conocida entre los surfistas. Justo a las afueras de la ciudad, te espera la plantación de té de Gorreana. Además, no te puedes perder la cascada de Salto do Cabrito, que está a poca distancia. Y, por supuesto, Ribeira Grande es un paraíso para los gourmets. Podrás deleitarte con deliciosos platos de la cocina local portuguesa en los restaurantes del lugar. Sin duda, un lugar que vale la pena descubrir.
10. Costa Norte de Sao Miguel
Y hablando de Ribeira Grande... El Parque Natural de Ribeira dos Caldeiroes, hogar de una impresionante cascada, es un lugar fantástico desde donde explorar la costa norte de la isla de Sao Miguel. Visita la Fábrica de Té Gorreana para probar el té local. Disfruta de la encantadora playa de Moinhos y las vistas panorámicas desde el Miradouro de Santa Iria. Explora los museos de Ribeira Grande y pasea por las encantadoras localidades de Capelas, San Antonio y Bretanha. Obtén más detalles en nuestro artículo "La hermosa costa norte de São Miguel". ¡No te pierdas esta experiencia única en tu visita a las Azores!
11. Avistamiento de ballenas
Avistar ballenas y delfines en las Azores es una experiencia emocionante y popular debido al clima y las aguas profundas de la región. Las excursiones suelen durar unas tres horas y se pueden avistar especies como cachalotes, delfines mulares y ballenas azules. Hay diferentes puntos de partida y opciones de barco, incluyendo embarcaciones tipo zodiac. También existe la posibilidad de nadar con delfines. Si elige un barco tipo zodiac, tenga en cuenta que puede salpicarse de agua y, si tiende a marearse, es mejor sentarse en la parte delantera. Disfrute de esta aventura inolvidable en las Azores mientras observa la vida marina en su hábitat natural.
12. Rutas de sendeirsmo
La geología y la belleza natural de las Azores es uno de los mayores atractivos de las islas. La mejor forma de experimentarlo es recorriendo los senderos de Sao Miguel, bien señalizados y mantenidos. En nuestra Guía de Senderismo de las Azores, hemos enumerado las principales rutas de senderismo de São Miguel. Hemos clasificado las 5 mejores, incluyendo la Senda do Sanguinho y la Senda das Sete Cidades. Para planificar sus excursiones por la isla, consulte nuestro artículo Senderismo en las Azores - Guía de los mejores senderos.
13. Ponta Ferraira
En el extremo occidental de Sao Miguel, descubrirás la cala escondida de Ponta Da Ferraria, hogar de la única fuente termal del complejo volcánico de Sete Cidades. Esta piscina natural, ubicada directamente en la playa, te ofrece la experiencia de baño termal más auténtica de la isla. El agua en esta piscina se calienta por la roca de lava circundante y el manantial geotérmico natural debajo. Sin embargo, ten cuidado durante la marea baja, ya que el agua puede calentarse si no se mezcla con el agua de mar más fría. Generalmente, la temperatura del agua varía desde un fresco 18°C hasta un cómodo 30°C. El acceso al océano es gratis, lo que la convierte en una opción genial si te gusta la naturaleza o si viajas con un presupuesto ajustado. Durante la temporada alta, hay un socorrista disponible. Por otro lado, Ponta da Ferraria también alberga las Termas da Ferraria, un spa con piscina y restaurante. Aunque puedes nadar gratis en el océano en cualquier momento, el spa tiene un horario y coste adicional.
14. Playas de Sao Miguel
Si estás buscando playas en São Miguel, prepárate para disfrutar de paisajes impresionantes. Aquí no encontrarás playas de arena blanca, pero la arena gris y negra proveniente de las zonas volcánicas tiene su propio encanto. En la parte norte, donde el viento sopla con fuerza, los surfistas encuentran su paraíso en Praia do Areal de Santa Bárbara. Para familias que buscan aguas más tranquilas, Praia de Agua D'Alto o Praia do Fogo son excelentes opciones para nadar y relajarse. Y si te encantan los atardeceres y los paisajes impresionantes, no puedes perderte Praia dos Mosteiros.
15. Cascadas y saltos de agua
Además de tener hermosas costas y varios lagos, la isla de São Miguel también tiene cascadas. Muchas de ellas son joyas ocultas, escondidas en reservas naturales y en el interior de parques y jardines. Y para todo tipo de visitantes, hay cascadas de senderismo y de carretera. Una de las más populares es el Salto do Cabrito, que se encuentra en una reserva natural y a la que se puede acceder en coche. Sin embargo, mucha gente opta por bajar por la empinada carretera o hacer una caminata más larga para llegar a ella. Salto do Prego es otra cascada pintoresca que requiere una caminata. Hay cascadas igual de pintorescas pero también más accesibles. Se encuentran en el Parque Natural dos Caldeirões y en el Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões.
16. Farol do Arnel
Es el faro más antiguo de São Miguel y de las Azores, inaugurado en 1876. Ubicado en el Nordeste, en la costa este de la isla, se accede a través de una empinada carretera con hermosas vistas. Desde allí, se pueden disfrutar panorámicas del océano, amaneceres y atardeceres. Justo debajo del faro, se encuentra un pequeño puerto con un arroyo y una cascada, un lugar tranquilo para contemplar las olas rompiendo contra los acantilados rocosos. Es importante tener en cuenta que la carretera hacia el faro es empinada y estrecha, por lo que se recomienda aparcar en la cima y caminar. La mejor vista se puede apreciar desde el Miradouro da Vista dos Barcos, un mirador cercano.
17. Plantación de té Gorreana
A las afueras de la ciudad de Ribeira Grande se encuentra la plantación de té Gorreana. Esta plantación familiar lleva funcionando desde 1883. Producen té negro, verde y blanco, todos deliciosos, sabrosos y delicados. El té se cultiva in situ y usted mismo puede pasear por los exuberantes y verdes campos. También se pueden hacer visitas autoguiadas a la fábrica para ver cómo se procesa el té. Si quiere probar el té (como debe ser), pase por la cafetería de Gorreana para saborear una taza recién preparada. Puede comprar té en la fábrica antes de ir, o en otros lugares de la isla de São Miguel.
18. Plantaciones de piñas
Las Azores son conocidas desde hace mucho tiempo por sus piñas y frutas locales. En la isla de São Miguel, las piñas se cultivan en invernaderos. De hecho, es el único lugar del mundo donde se cultivan piñas de esta forma. Hay varias plantaciones diferentes en la isla de São Miguel. Pero en cada una de ellas se pueden visitar los invernaderos para ver las piñas en distintas fases de crecimiento. Las tres plantaciones son Ananas dos Azores, Ananases A Arruda y Pineapples Santo Antonio.
19. Ponta do Sossego
Con vistas despejadas al océano, este mirador ofrece tres puntos de vista diferentes para disfrutar del paisaje. Además de las impresionantes vistas, cuenta con un hermoso jardín distribuido en terrazas a lo largo del acantilado. Este extenso terreno verde está lleno de cuidados jardines, arbustos bien recortados y suelos musgosos que se combinan perfectamente con las panorámicas del Atlántico. El lugar también alberga una variedad de hermosas flores, lugares de picnic y apartaderos con vistas. Ponta do Sossego es muy popular entre los lugareños y cuenta con un amplio aparcamiento. Recomendamos visitarlo temprano por la mañana para disfrutar del canto de los pájaros y evitar las multitudes.
20. Capilla de Nossa Senhora da Paz
La Capilla de Nossa Senhora da Paz, mezcla una arquitectura majestuosa con una ubicación estratégica que brinda vistas panorámicas de Vila Franca do Campo y el océano Atlántico. Este icónico lugar de São Miguel se ubica en una pronunciada ladera de la costa sur de la isla. La historia cuenta que la iglesia se construyó en 1764, cuando un grupo de pastores encontró una imagen de la Virgen María en la cueva donde hoy se levanta la capilla. Su fachada encalada y las coloridas hortensias que la adornan, la distinguen de otras iglesias históricas de la isla, añadiendo un encanto único. Pero la belleza de esta capilla no se limita a su interior. Desde su posición privilegiada en una cresta por encima de la ciudad, disfrutarás de vistas impresionantes del entorno verde de colinas ondulantes y del islote de Vila Franca. Es importante que sepas que puedes llegar en coche desde Vila Franca do Campo, pero la carretera es bastante estrecha. Aun así, las vistas desde el aparcamiento al pie de la capilla bien valen el viaje.
21. Gruta do Carvao
La Gruta do Carvão, un fascinante complejo de cuevas de lava, es una de las atracciones más peculiares y populares en Ponta Delgada. Resulta una excelente opción cuando el clima no acompaña en Sao Miguel. Ubicada en las afueras de Ponta Delgada, esta gruta es el tubo de lava más grande de la isla, con una longitud de 1.650 metros. Documentos antiguos y estudios de campo sugieren que podría haber llegado hasta los 5 km. De hecho, en tiempos pasados, por este laberinto subterráneo circulaban corrientes de lava. En la Gruta do Carvão, descubrirás estructuras geológicas únicas, como burbujas de gas y estalactitas impactantes, algunas incluso con gotas de lava solidificada. Es importante saber que las visitas a las cuevas solo se pueden realizar con guía. Se organizan varias visitas cortas al día, pero es recomendable reservar con anticipación. Si dispones de más tiempo y estás interesado en explorar más profundamente, también ofrecen excursiones más largas, pero estas deben reservarse con antelación. Para más información, puedes consultar su sitio web.
Mapa de lugares que visitar en Sao Miguel
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