Visitar Angra do Heroísmo

1. Plaza vieja

Un buen lugar por donde empezar a visitar Angra do Heroísmo, ya que es el centro neurálgico de la ciudad. Esta plaza presenta líneas de estilo renacentista y, a pesar de haber sido renovada, fue construida originalmente durante la Edad Media. En un lateral hay cafeterías y algún restaurante donde desayunar o tomar algo. Después, puedes explorar las calles de los alrededores y las principales arterias de Angra do Heroísmo, como la calle Rua da Sé.

2. Jardín del Duque de Terceira

Muy cerca de la playa tienes el que es para mí el espacio verde más bonito de Angra do Heroísmo, compuesto por varios tipos de vegetación, que lo transforman en un auténtico jardín botánico. En lo alto del jardín se encuentra el monumento a D. Pedro IV, en forma de obelisco, y el mejor mirador de la ciudad y desde donde también se puede ver el Monte Brasil. El obelisco se erigió a mediados del siglo XIX, como recuerdo del paso del rey portugués por la ciudad durante la Guerra Civil portuguesa.

3. Forte de São Sebastião

Otro lugar de visita obligada. Y es que el fuerte de São Sebastião fue la primera fortaleza marítima de la ciudad, con murallas construidas en el siglo XVI para proteger la isla Terceira. Aunque todavía se puede visitar, el fuerte es un hotel de la cadena Pousadas de Portugal, un alojamiento magnífico y único donde pasar la noche durante su visita a la ciudad.

4. Marina d’Angra

Y muy cerca del fuerte podrás visitar un puerto que, en realidad, es más un puerto deportivo que un puerto pesquero. Construido en 2004, siempre está lleno de veleros, yates, barquitas y las embarcaciones dedicadas a las excursiones guiadas: tanto para practicar esnórquel como para el avistamiento de ballenas. Desde aquí, también es posible tomar un ferry para visitar las otras islas de las Azores.

5. Prainha (playa de Angra)

Cerca del puerto, encontrarás una playa muy atractiva: ¡Prainha! Y es que la escarpada topografía de la isla Terceira impide que tenga muchas playas. En consequencia, si quieres darte un baño, las mejores opciones son las playas de Praia da Vitória o Prainha. Es de aguas tranquilas, ya que está protegida por el Monte Brasil a un lado y por el muelle del puerto deportivo al otro. El mejor momento es por la mañana, por qué por la tarde esta playa queda a la sombra.

6. Patio de la Alfândega y Vasco da Gama

Después de visitar la Fortaleza de São Sebastião, tome el paseo marítimo hasta el Pátio da Alfândega, observando tranquilamente todos los barcos anclados en el puerto deportivo. No deje de caminar por el muelle hasta el pequeño faro del puerto deportivo, obteniendo así las mejores imágenes de la ciudad de Angra do Heroísmo desde el mar. En el Pátio da Alfândega se encuentran las Puertas de la Ciudad, también conocidas como Puertas del Mar. También hay una estatua de Vasco da Gama y la espectacular Iglesia de la Misericordia.

Monumento a Vasco da Gama

En 1499, tras su expedición a la India, la flota de Vasco da Gama tomó una ruta más larga hacia Lisboa para aprovechar los vientos favorables. Debido a la grave enfermedad de su hermano, Paulo da Gama, se detuvieron en las Azores, específicamente en Terceira. Lamentablemente, Paulo murió y fue enterrado. Damião de Góis menciona que su tumba, con una lápida de mármol, se halla en la capilla de Nossa Senhora da Guia, donde está el Museo de Angra do Heroísmo. Se dice que la pérdida devastó a Vasco, quien decidió quedarse en la isla por semanas. En recuerdo a la visita de este célebre explorador, hay una estatua en su honor en la plaza Pátio da Alfândega, cerca del puerto.

7. Iglesia de la Misericordia

La pongo en un punto aparte por qué quiero poner una foto. Y es que este edificio sorprende a todos los turistas, incluso a los no religiosos, por su hermosa fachada. Construida a principios del siglo XVIII en la antigua ubicación del hospital, esta iglesia tiene una sola nave en la que se pueden admirar seis capillas laterales y un hermoso presbiterio.

8. Iglesia de Nossa Senhora da Guia y MAH (Museo de Angra do Heroísmo)

En la Iglesia de Nossa Senhora da Guia es donde se encuentra uno de los principales núcleos del Museo de Angra do Heroísmo, también conocido como MAH. Su origen se remonta a una pequeña capilla del siglo XV, aunque el edificio actual data del siglo XVII. Destaca su sacristía, recientemente recuperada y abierta al público (2018). En cuanto al Museo de Angra do Heroísmo, hay que conocer 3 secciones principales:

• La parte principal del museo se encuentra en el Edificio São Francisco, anexo a la Iglesia de Nossa Senhora da Guia. Cuenta con varias exposiciones permanentes y destacan los vehículos de tracción animal de los siglos XVIII y XIX, las salas con detalles sobre la historia de Angra do Heroísmo, los espacios etnográficos y la sección de arqueología.
• La segunda parte es el Centro Histórico Militar Manuel Coelho Baptista de Lima, ubicado en el antiguo Hospital Militar de Boa Nova. Cuenta con exposiciones sobre la defensa militar portuguesa en la isla Terceira.
• La última es el centro de arte contemporáneo Dimas Simas Lopes, que como su nombre indica, está dedicado al arte contemporáneo.

9. Iglesia de Nossa Senhora da Conceição y Palacio Silveira e Paulo

Otra iglesia importante al visitar Angra do Heroísmo es el Santuario de Nossa Senhora da Conceição, construido a mediados del siglo XVI sobre una antigua ermita. Destacan sus detalles en azul claro y su torre. Al lado se encuentra el bello y armonioso Palacio Silveira e Paulo, construido a finales del siglo XIX y principios del XX como residencia familiar. Más tarde fue ocupado por la Escuela Industrial y por el Conservatorio Regional, y hoy es la sede de la Dirección Regional de Cultura del Gobierno de las Azores.

10. Palácio dos Capitães-Generais

Conocido como Colégio da Ascensão desde 1595, este edificio perteneció a los jesuitas y aquí se enseñaban lenguas extranjeras, Filosofía y Teología. En 1766, después de que las órdenes religiosas fueran prohibidas en Portugal, el primer Capitán General de las Azores, Antão de Almada, comenzó a convertir este edificio en un palacio y, en los siglos siguientes, fue la corte real en dos ocasiones (durante el reinado de D. Pedro IV, en 1832, y D. Carlos I, en 1901). Aunque este palacio es una de las residencias oficiales del Presidente del Gobierno Regional de las Azores, se puede visitar. Dentro hay varias piezas de arte de los siglos XVIII y XIX, así como pinturas al óleo sobre lienzo y muebles y porcelanas antiguos.

11. Museo Vulcanoespeológico y centro de ciencias

No deje de visitar el Museo Vulcanoespeológico, ubicado en el edificio de la Asociación de Montanheiros, con una variada colección de muestras recogidas en lugares volcánicos de la isla. El Centro de Ciencias, por su parte, presenta una pequeña exposición sobre los ecosistemas naturales de las Azores, lo que lo convierte en un lugar muy interesante para visitar, especialmente si viajas con niños.

montanheiros.com/museu-vulcanoespeologico/

12. Mercado Duque de Braganza

Puede que ya conozcas mi afición a los mercadillos. En Angra puedes visitar el mercado municipal, conocido como Duque de Bragança. En él se venden principalmente verduras, frutas y otros alimentos frescos de origen local.

13. Catedral de Angra y Palacio Bettencourt

La Catedral de Angra do Heroísmo, o Iglesia del Santo Salvador, está considerada la mayor iglesia de las Azores, ya que fue construida en el siglo XVI como sede del obispado de Angra. Muy cerca se encuentra el Palacio Bettencourt, de principios del siglo XVIII, hoy sede de la Biblioteca Pública de la ciudad.

14. Monte Brasil

Monte Brasil es una reserva natural y lo que queda de un volcán extinguido que se originó en el mar. Está conectado a Angra do Heroísmo y hoy es casi un parque urbano. El monte fue una de las primeras fortificaciones de Angra do Heroísmo, construida en el siglo XVI. De hecho, para acceder, tendrás que pasar por la mencionada Fortaleza de São João Batista. Hay numerosas rutas de senderismo, pero yo te recomiendo la PRC4TER que es bastante sencilla. Son unos 8 kilómetros y se tarda unas 3 horas. Recuerda que la Reserva Natural de Monte Brasil cierra a las 18h. También puedes optar por subir a la cima donde hay una zona de pícnic y magníficas vistas sobre la ciudad y el mar. En el propio Monte Brasil, se puede acceder a varios miradores:

• Mirador del Pico das Cruzinhas: es donde se encuentra la estatua en honor a D. Afonso VI. La vista sobre la ciudad de Angra do Heroísmo es increíble.
• Mirador al centro del cráter del volcán Monte Brasil.
• Miradores Pico Zimbreiro y Pico do Facho, tienen vista a las costas oeste y este desde Angra do Heroísmo.
• Mirador do Pico da Quebrada, antiguamente utilizado para el avistamiento de ballenas.